Ново проучване открива, че стресът може да повлияе на паметта и на това колко добре мислите

Ето какво можете да направите, за да намалите риска от когнитивен спад поради стрес.

• Ново проучване установи, че хората с по-високи нива на стрес са с близо 40% по-склонни да се борят с паметта и ясното мислене.
• В резултат на това изследователите казват, че по-възрастните хора трябва да бъдат проверявани за стрес по-често.
• Експертите казват, че да се научите да живеете по-добре със стреса може да помогне за подобряване на вашето мислене.

Стресът е свързан с множество здравословни проблеми, включително високо кръвно налягане и сърдечни заболявания. Но ново проучване установи, че стресът може дори да повлияе на паметта и начина, по който мислите.

Проучването, публикувано в JAMA Network Open , установи, че хората с високи нива на стрес са по-склонни да имат спад в когнитивна функция , които са умствени процеси, които ви позволяват да мислите ясно и да изпълнявате почти всяка задача. За целите на проучването изследователите са анализирали данни от около 24 500 души на възраст 45 и повече години, които са участвали в националното кохортно проучване на Reasons for Geographic and Racial Differences in Stroke (REGARDS).

Изследователите установяват, че хората с по-високи нива на възприемане на стрес са с 37% по-склонни да имат лоша когнитивна способност, отколкото тези, които съобщават за по-ниски нива на стрес, дори след като изследователите са коригирали неща като сърдечно-съдови рискови фактори, социодемографски променливи и депресия. Това означава, че те се борят с неща като запомняне на факти, концентрация и научаване на нова информация. Проучването установи също, че връзката между стреса и когнитивната функция е последователна, независимо от възрастта.

„Констатациите показват необходимостта от редовен скрининг и целенасочени интервенции за стрес сред по-възрастните хора“, пишат изследователите в заключението. Водещият автор на изследването Амбар Кулшрешта, доктор по медицина, лекар-епидемиолог от университета Емори, казва, че хроничното пребиваване под стрес може дори повишава риска от деменция .

„Едва ли има лечение за деменция, поради което превенцията е толкова важна“, казва той.

Резултатите от проучването повдигат много въпроси относно връзката между стреса и способността ви да мислите ясно. Ето какво трябва да знаете.

Защо стресът може да повлияе на когнитивната ви функция?

Проучването не се потопи в защо стресът може да попречи на когнитивната функция, но това не е изцяло нова концепция. The Центрове за контрол на заболяванията и ATTA (CDC) казва онлайн, че стресът може да доведе до проблеми с концентрацията и вземането на решения, наред с други неща.

Но е известно, че стресът изсмуква умствените ви ресурси, казва д-р Теа Галахър, клиничен асистент по психология в NYU Langone Health и съ-домакин на Ум в изглед подкаст. „Ако сте стресирани, вие предвиждате резултатите и се опитвате да измислите своя изход от нещо“, казва тя. „Много хора смятат, че ако могат да се тревожат за нещо достатъчно, ще стигнат до някъде. Но това просто отнема умствена енергия и фокус.“

Когато сте стресирани, вие също сте склонни да се фокусирате върху подобни „заплахи“ за вашето здраве и благополучие, казва психологът Лили Браун, доктор по философия, директор на изследванията в Центъра за лечение и изследване на тревожността към университета от Пенсилвания. „Хората са склонни да обръщат много внимание на източниците на заплаха, за които вече знаят, но често не обръщат достатъчно внимание на други проблеми, които иначе може да са хванали“, казва тя. „Наблюдаваме, че когато хората са подложени на стрес, има тези промени във вниманието и паметта, така че на човек му е по-трудно да задържи няколко неща в паметта си едновременно.“

Има и промени в тялото ви, които се случват в отговор на стрес, казва Хилъри Амон, Psy.D., клиничен психолог в Център за тревожност и емоционално здраве на жените . „Когато хората изпитват безпокойство или стрес, тялото освобождава [хормона на стреса] кортизол и понякога активира реакцията на борба или бягство“, обяснява тя. „Когато изпитвате продължителни периоди на стрес или безпокойство, тялото продължава да се държи така, сякаш е в състояние на битка или бягство, освобождавайки кортизол. Тъй като мозъкът отделя толкова много енергия за тези възприемани заплахи, той не е в състояние да посвети енергия на други когнитивни функции, като незабавно припомняне или способност за концентрация.

Продължителният стрес може дори да промени формата на мозъка, променяйки размер на хипокампуса , който играе основна роля в ученето и паметта, казва Амон.

Стресът, който влияе върху мисленето и паметта, дори се подхранва в себе си, казва д-р Kulshreshtha. „Когато хората започнат да имат оплаквания от паметта, това става много стресиращо за тях“, посочва той. „Влошаването на стреса може да доведе до повече оплаквания от паметта.“

Добрата новина според Браун е, че това обикновено е обратимо. Това означава, че когато източникът на стрес изчезне, способността ви да мислите ясно се подобрява. „Но проблемът за много хора е, че те скачат от една стресова ситуация в друга“, казва Браун. 'Докато хората не се научат да реагират на стреса по различен начин, вероятно ще продължат да се чувстват по този начин.'

Как да се стресираме по-малко и да подобрим познавателната способност

Стресът може да повлияе на много различни неща в тялото ви, включително апетита, нивата на енергия и физическото ви здраве, според CDC, което прави това важно да го контролирате, ако можете. Разбира се, намаляването на нивата на стрес често включва повече от просто надежда, че те ще се подобрят.

CDC препоръчва като предприемете тези стъпки за премахване на стреса, ако е възможно:

• Направете почивка от новините и социалните медии.
• Опитайте се да спортувате 2,5 часа седмично.
• Яжте плодове и зеленчуци, постни протеини, пълнозърнести храни и млечни продукти с ниско съдържание на мазнини или без мазнини, като същевременно ограничавате храни с нездравословни мазнини, сол и добавени захари.
• Стремете се да спите седем или повече часа на нощ.
• Ограничете приема на алкохол.
• Избягвайте употребата на незаконни наркотици или лекарства, отпускани с рецепта, по начин, различен от предназначения за употреба.
• Не пушете, не изпарявайте и не използвайте други тютюневи изделия.
• Отделете време за разпускане.
• Говорете за чувствата си с хора, на които имате доверие.
• Свържете се с обществени или религиозни организации.

В крайна сметка, „Трябва да признаете, че стресът е проблем“, казва д-р Kulshreshtha.

Тъй като не можете да премахнете стреса, Галахър предлага да използвате стратегии, за да се опитате да промените подхода си към стреса, който не можете да контролирате. Те включват планирани часове, когато си позволявате да мислите за стреса (и се опитвате да го изгоните от ума си през други времена) и практикуване на внимание.

Браун препоръчва да направите каквото можете, за да промените подхода си към стреса, за да го „направите по-поносим“ в живота си. И ако сте забелязали, че имате проблеми с изпълнението на задачите на работа, спазването на крайните срокове и свързването с хората по начина, по който искате, тя предлага да се консултирате с доставчик на психично здраве.

„Ако питате: „Може би трябва да отида и да говоря с някого за това?“ Моята философия е, какво имаш да губиш?“ Браун казва. „Мисля, че всички бихме могли да се възползваме от това, че сме на терапия точно сега.“