Лорета Вени Когато майка ми, Дорис, беше диагностицирана Болест на Алцхаймер през 2006 г., на 77 години, това беше такъв шок. Всички казват това, но за семейството ми наистина беше така. Ние нямахме генетична история на Алцхаймер. Моята прабаба все още готвеше за себе си на 100 години!
Майка ми и аз винаги сме били толкова близки. Ние сме пето поколение Вашингтон и ходих в колеж и аспирантура в DC, така че винаги живеехме близо един до друг и прекарвахме всеки рожден ден и празник заедно. Но тя ме накара да обещая, че няма да я накарам да се премести при мен, когато е стара или болна. Тя никога не е искала да бъде в тежест за мен или сестра ми и дори ме накара да дам това обещание в писмен вид. Когато се нуждаеше от денонощна грижа, намерихме прекрасен групов дом за нея.
Въпреки че винаги сме споделяли всичко, майка ми никога не е била особено емоционален човек, така че не можех да кажа какво чувства тя, когато за първи път получи диагнозата Алцхаймер. Когато лекарят й каза, че има деменция , единственото нещо, което тя каза, беше: О, това е лошо сега, нали? Казах й, че няма значение какво се е случило, защото винаги ще бъда до нея. И това е обещание, което спазих.
Начин за свързване - буквално
Тъй като майка ми започна да става по -малко вербална, открих, че един от начините да я накара да се отвори и да общува с мен е да донесе кутия Lego. Строителните елементи винаги са били част от живота ми: роден съм преждевременно и имах много алергии, така че не можех да излизам много навън през лятото. Майка ми започна да ми купува легота, с които да играя - не тези, които децата имат сега с космически кораби и герои, просто обикновените стари тухли. Сестра ми и аз щяхме да седим по цял ден и да градим с тях и да бъдем креативни, а майка ми ни каза, че можем да бъдем всичко, което искаме да бъдем.
Никога не съм се отървал от Legos - дори ги използвам в работата си, обучавайки мениджъри по сигурността, за да демонстрирам как се правят неща като упражнения за евакуация и учения. Така че, когато мама беше диагностицирана, започнах да ги нося в дома на групата. Тя щеше да започне наистина тихо, но след като изхвърлих тухлите на масата за хранене и започнахме да строим с тях, тя щеше да говори за това как се чувства. Тя ми каза, че се притеснява, че няма да може запомнете нещата , и наистина щяхме да се свържем, докато строихме. Аз също бих й донесъл пъзели с големи парчета, с които да си играе, и това й хареса, но тя наистина се озари, когато играхме с Legos. Дори поставих малка сивокоса фигура в къщите, които построихме, и тя щеше да каже: Вижте, аз съм там!
Най -трудният момент за мен беше преди около шест години, когато мама спря да ме разпознава. На моите 55thрожден ден, домът й ми направи парти и тя не знаеше какво става и се разстрои и хвърли тортата си на пода. След това просто седнах в колата си и ридах. Но знаех, че все още мога да се свържа с нея по някакъв начин. Не можеше да си спомни името ми - или че съм й дъщеря - но веднага щом изнесох Legos, тя щеше да каже: Това е забавно, ти си много мил човек. Затова бих се пошегувал, че името ми се е променило от Лорета на Много мила личност.
Лорета Вени Има и други начини, по които намирам да се свържа с мама. Тя все още обича да яде торта, а аз й нося календари със снимки и списания с много снимки, особено списания за пътувания и природа. Друг начин, по който общуваме, без да говорим, е разглеждането на моите снимки от почивката. Съпругът ми и аз пътувахме много, преди той да почина през 2016 г. и направи много снимки. Мама винаги е искала да пътува, но никога не е имала възможност, затова просто е живяла чрез нас. Обичам да виждам радостта в лицето й, когато гледа тези снимки, дори и да не знае кои са хората на снимките.
През последните няколко години болестта на майка ми от Алцхаймер е напреднала до такава степен, че тя изобщо не говори много и вече не може да манипулира Legos. Създадох няколко джаджи с тях, като джаджи и тя обича да ги държи. Тогава, разбира се, дойде пандемията и това беше толкова трудно. Първото блокиране беше най -лошите 99 дни в живота ми; Бях толкова нещастна и това беше най -дългото време, в което бях разделяна с майка си.
Говорех с най -добрата си приятелка от 40 години и просто плачех и плачех колко много ми липсваше майка ми, а тя просто ме изслушваше, а след това няколко седмици по -късно на вратата ми пристигна кутия. Беше създала две възглавници - едната за мен със снимка на мен и майка ми, а другата за майка ми със снимка на нея, мен и внучката ми. Обадих се на групата вкъщи и попитах дали мога да дойда да я оставя, а те казаха „да“. Когато пристигнах, те отвориха вратата, за да мога да ги видя как подават възглавницата на майка ми, а тя само я погледна и се засмя и каза: Това съм аз! Тогава тя го прегърна и го прегърна, а аз прегръщам моя сега, когато се чувствам потиснат.
Намиране на малки моменти на радост
Когато се грижите за някой с деменция, това може да бъде емоционално изтощително, така че трябва да положите усилия да намерите радост в малките неща. В началото на блокирането щях да ходя на дълги разходки в квартала си, защото това е всичко, което можете да направите. Обикновено, когато съм навън, пиша текстови съобщения или слушам музика, просто не обръщам внимание.
Но един ден вървях и видях това вишнево дърво. Живея тук 30 години и за първи път забелязах това дърво. На него имаше малки пъпки, а аз просто го гледах и започнах да снимам, и видях тази друга дама да прави снимки, затова започнахме да си говорим и така срещнах нов съсед и се насладих на красотата на това дърво, което имах минавал толкова пъти досега. Трябва да прегърнеш нещата и да им се насладиш в момента, както прави майка ми.
Въпреки че тя не знае името ми, винаги ще намерим начин да се свържем помежду си.
Измина много време, откакто майка ми ме прегърна или знае коя съм, но няколко дни преди Коледа оставих няколко бисквитки за нея. И точно когато болногледачът се обръщаше, за да се върне към хола, майка ми се обърна и ми махна с ръка. Точно в този момент, това признание, имах чувството, че съм ударил лотарията. Това беше най -хубавото нещо някога.
Миналия март майка ми беше изпратена в спешното отделение с остра чернодробна недостатъчност. Получих специално разрешение да остана с нея в болницата и въпреки че тя не можеше да говори с мен, ние слушахме музика - евангелие, джаз и старини - и я хранех и й четях на глас. Дори намерих менюто на болницата в едно чекмедже и тя го държеше и го четеше отново и отново, сякаш беше най -очарователното нещо в света. Ние си тананикахме и се смяхме на глас заедно и беше толкова безценно да се свържем така.
Когато лекарят дойде на следващата сутрин, той каза, че е ясно, че майка ми реагира, че съм в стаята. Въпреки че не знае името ми, знам, че ме обича и аз я обичам и винаги ще намерим начин да се свържем един с друг толкова дълго, колкото е напуснала.
